Letošní Koncert pro republiku bude nejen oslavou vzniku samostatného československého státu, ale také poctou jedné z nejvýznamnějších osobností historie Pražských symfoniků. Václav Smetáček, který se narodil v roce 1906, zasvětil orchestru FOK podstatnou část svého uměleckého života. Jeho jméno je neodmyslitelně spjato s rozvojem orchestru i s českou hudební tradicí, jejímž symbolem je právě Smetanova Má vlast.
Smetáček se stal šéfdirigentem FOK v roce 1942 a orchestr vedl jako umělecký ředitel a šéfdirigent do roku 1961; samotným šéfdirigentem zůstal až do roku 1972. S Pražskými symfoniky spolupracoval jako hostující dirigent až do své smrti. Pod jeho vedením se orchestr rozrostl a rozšířil svůj dramaturgický záběr, díky čemuž se zařadil mezi přední česká symfonická tělesa. Zvláštní místo v jeho repertoáru zaujímala česká hudba, a především Smetanova Má vlast, kterou během života dirigoval celkem 143krát, z toho 87krát právě s FOK.
Letos bude Mou vlast dirigovat Marek Prášil, který se narodil v roce 1986, tedy v roce Smetáčkova úmrtí. Tato symbolická souvislost tak dodává letošním koncertům další rozměr. Smetáček navíc podporoval mladé umělce, a příležitost svěřit Mou vlast dirigentovi nastupující generace tak přirozeně navazuje na tuto část jeho odkazu.
„Dirigovat Mou vlast jako celek, ale také i jednotlivé jeho symfonické básně, je pro mě vždy obrovská čest a zároveň velká zodpovědnost. Je to dílo, které v sobě nese mimořádnou hudební sílu i hluboký vztah k české historii a krajině. O to silnější je pro mě vědomí, že ji uvedu s orchestrem FOK v nádherném Obecním domě, a právě při koncertech věnovaných Václavu Smetáčkovi, který se přesně před 120 lety narodil a jehož odkaz je s tímto orchestrem tak úzce spjat. Tuto příležitost vnímám jako nádherný profesní dárek k mým letošním čtyřicátinám, děkuji za důvěru a nesmírně se na setkání i spolupráci s orchestrem FOK těším,“ říká Marek Prášil.
Obecní dům, sídlo Pražských symfoniků, je s československou státností velmi úzce spojen. Právě zde byl v červenci 1918 obnoven Národní výbor a 28. října téhož roku zde jeho představitelé přijali zákon o zřízení samostatného československého státu a vyhlásili československou samostatnost. Koncert v předvečer státního svátku a v samotný Den vzniku samostatného československého státu je tak přirozeným spojením hudby, historie a místa.